文：方志恒（香港教育學院亞洲及政策研究學系助理教授）
政改方案被否決，意味民主派與北京暫時打成平手 ── 民主派雖未能成功從北京手上，爭取到香港人期望的真普選；但北京同樣未能壓倒民主派，無法強迫香港人接受指鹿為馬的假普選。
進入後政改時代，香港人必須重新認識「中國因素」，並在這個基礎之上思考香港前途。
以往「民主回歸派」所抱持的，是「開明中國」想像，即設想中國大陸在經濟改革後，會逐步走上政治開明之路，加上港陸之間的良性互動，最終將可以實現民主回歸夢 ── 但開明中國、良性互動的想像，已完全被8.31人大決定無情地壓碎了。
近年興起的「獨立建國派」所抱持的，則是「中國崩潰」想像，即設想中共政權即將崩潰，令香港可以乘時自決，實現城邦建國、香港獨立 ── 但中國崩潰、獨立建國的想像，卻仿似是未知的政治預言。
香港人當前真實面對的，其實是「天朝中國」想像，即結合威權政治和經濟實力的天朝宗主，已經全面壓境席捲我城，並以無孔不入的國家機器操控香港 ── 在「天朝中國」的想像下，香港人應該如何捍衛我城主體性？如何爭取最大程度的「民主自治」？如何實現在2047年後的「永續自治」？
在後政改時代，所有心繋我城的朋友，都需要思考「革新保港、民主自治、永續自治」之道，為香港前途尋找「第三種想像」。
本文章原刊於《明報》，特別嗚謝《明報》授權轉載