「當時尚有周天子，何事紛紛說齊魏！」這是金庸在《射雕英雄傳》中借小黃蓉之口來譏諷孔孟聖賢不愛國，此雖為小說情節，但倒說明了一點，孔孟等儒家典基者並不是愛國主義者，國不過政權而已，他們愛的是天下，哪一國願行王道，他們就為誰效力，非後世所想的愚忠。孔子更直接說：「君使臣以禮，臣事君以忠。」(《論語‧八佾第三》)簡單地說，國家愛我們，我們才需要忠於國家。反之，國家不善待百姓，甚至賤視生命，則不用忠君，更漠談愛國。
今天，執政者愛人民嗎？答案人人言殊！維園之友會說很愛，佔領政府的市民未必如是說。但孔孟講仁義，講惻隱之心，而非講工具理性，他們不信穩定多數而壓迫小數的一套。儒者必不能認同現今的執政者，因「以力服人者為霸」，他們絕非以德服人的仁者，否則四川受難學生的家長、毒奶粉的家長，就不會被威脅人身安全，盲人維權者不用流亡，異見者不會被吊死，而中央卻不追究到底。
不愛國就不是中國人？《說文解字》說「愛」，從心、從夂，即愛由心受，沒有心，就沒有愛(簡體字愛沒了心，難怪大陸真愛難求)，愛是發自內心，愛父母，是與生俱來；愛情人，是自由的選擇；愛學生，是使命的驅使。愛，並不需要教育。教育而愛，那不是愛！
今天，為官者大講愛國教育，講國家身分認同，那是把近代西方的國族主義硬生生地套上我們身上，目的是為了強化統治的合理性，他們的所作所為與儒家講王道大相逕庭，故只好強行把國家身分認同以強制的方式「教育」幼童，希望他們從小培養對執政者的認同。所謂夷狄進中國，則中國之。中國文化講文化認同遠多於狹隘的民族主義，只要心懷儒家講的仁義，追求真善心，不論，也是中國人。反之，事事作假，處處行惡，即使生在中土，也是夷狄！
愛國教育並不合中國傳統，要學生對國家有認知，恢復中國語文及文化即可；要學生掌握國情，把中史科列為必修科即可，何須硬推國民教育？